Американский веб-дизайнер Чарльз Манджин (Charles Mangin) из технической фирмы Option 8, являясь большим поклонником винтажных устройств, своими руками изготовил необычный флэш-накопитель USB Floppy Hack, корпус которого напоминает о популярном когда-то носителе информации — 3,5-дюймовой дискете.

Для изготовления флэш-накопителя умелец использовал две стандартные 3,5-дюймовые дискеты. Это потребовалось для того чтобы увеличить внутренний объем оригинального корпуса для размещения в нем платы флэш-накопителя.
Необычный флэш-накопитель подключается к компьютеру с помощью USB-разъема на гибком кабеле и имеет на корпусе светодиодный индикатор, который загорается при подключении дискеты-флэшки к компьютеру, показывая активное состояние устройства.
Внешне эта уникальная флэшка выглядит как пара сложенных вместе дискет, с дистрибутивом древней на сегодняшний день операционной системы IBM PS/2.

Американец Арам Бартхол (Aram Bartholl), известный своими оригинальными околокомпьютерными и интернет-проектами, придумал и запуcтилв в Нью–Йорке очередной проект, получивший название «Тайники» (Dead Drops). Этот проект наверняка найдет поддержку среди пользователями, а возможно будет растиражирован и в других мегаполисах.
Суть проекта в том, что Бартхол хочет организовать офлайновую пиринговую сеть в публичных местах. Для этого он замуровывает флэш-накопители в стены зданий, оставляя торчащими только их разъемы. Любой желающий может подойти и подключиться к «Тайнику», чтобы скачать оттуда или, наоборот загрузить туда произвольный контент. При этом Бартхол снимает с себя всякую ответственность за содержимое накопителей, так как они располагаются в людных местах в свободном доступе.

На сегодняшний день Бартхол установил в Нью-Йорке пять флэш-накопителей. В каждом флэш-накопителе записан файл readme.txt, в котором описана суть проекта и то, каким образом пользоваться носителем информации. Бартхол призывает других пользователей продолжить его начинание, хотя утверждает, что будет и сам развивать проект «Тайники». Кроме того он обещает, что вскоре напишет инструкцию как сделать собственный «Тайник», а также сделает обучающий видео-клип и карту размещения флэш-накопителей.
Что чаще всего находят в «Тайниках» первые участники этого арт-проекта пока не сообщается. Однако независимые наблюдатели уже предположили, что в силу особенностей человеческой природы через какое-то время флэш-накопители могут оказаться до упора забиты порноконтентом.
Хочется верить, что пользователи, решившиеся подключится к «Тайнику», пользуются антивирусами, в противном случае замурованные флэш-накопители могут стать рассадником компьютерных заразы.
Подробную информацию по осуществлению этого проекта можно найти здесь.

В современных персональных компьютерах дискового пространства вполне достаточно: винчестером объемом 750 Мбайт или 1 ТБайт уже никого не удивишь. Однако российскому компьютерному фанату этого показалось мало, и он самостоятельно собрал самодельное файловое хранилище, оснащенное 60 жесткими дисками общим объемом 70 ТБайт, и позволяющее хранить до 70 тысяч кинофильмов или 24 миллиона музыкальных композиции в формате MP3.

Это чудо техники содержит в себе две материнских платы, два блока питания мощностью по 1600 Ватт, 5 контроллеров, 60 жестких диска и 40 вентиляторов, для размещения которых умельцу пришлось сконструировать специальный деревянный ящик — в традиционном компьютерном корпусе, даже самого большого размера, поместить внутренности такого компьютерного монстра было бы невозможно. Естественно, охлаждение такой системы должно быть очень мощным, для этого и используются 40 стандартных вентиляторов.
Неизвестно, для каких целей может быть нужно русскому человеку такое файловое хранилище, и как использование подобной «файлосвалки» отразится на счете за электроэнергию. Но такое устройство создано и продемострировано, и уже это достойно уважения.
Подробную информацию по осуществлению этого проекта можно найти здесь.

Майк Чин (Mike Chin) — компьютерщик, проживающий в Ванкувере (Канада), умудрился засунуть содержимое своего системного блока в обыкновенную хлебницу.
Пластиковую хлебницу синего света он приобрел на распродаже за 6 с половиной долларов. После 10-ти дней упорного труда Майк Чин превратил обыкновенную хлебницу в стильный и безшумный персональный компьютер с откидывающейся крышкой, и назвал его — Breadbox PC. Для проведения всех работ по приспособлению хлебницы под корпус компьютера Майку понадобились лобзик, нож, электродрель.
Порядок его действий: на дне хлебницы пропилил два дополнительных отверстия, заклеил их марлей, закрепил материнскую плату формата Mini-ITX; винчестер установил на эластичной ткани, натянутой между двумя бамбуковыми палочками; на задней стенке укрепил блок питания; все компоненты системного блока накрыл экранирующей металлической сеткой, которую предусмотрительно заземлил.

Компьютер собран из следующих компонентов: процессор VIA C3 533 MHz, материнская плата VIA EPIA 5000 Mini-ITX, память 256 MB PC133 SDRAM, винчестер Seagate Barracuda IV 20G, CD-ROM Creative 12X CD-RW, блок питания. На материнской плате присутствуют встроенные видео и звук, контроллер ATA 66/100, контроллер ethernet, мульти I/O.
Общая стоимость компьютера — 284 доллара. Конечно это не навороченный мультимедийный компьютер для игр и не графическая рабочая станция, но как мультимедийная рабочая станция для офиса, электронной почты и серфинга паутины, вполне подходит.
Подробную информацию по осуществлению этого проекта можно найти здесь и здесь.

Американский дизайнер Бренден Макалусо (Brenden Macaluso) предлагает свой проект экологичного системного блока Recompute, который помогает переосмыслить саму идею построения и использования компьютеров настольного типа в течение их жизненного цикла. Основной и главной особенностью системного блока, предлагаемого Макалусо, является материал из которого выполнен его корпус, — это гофрированный картон, изготовленный из макулатуры, что разительно отличается от выбора материала большинством других энтузиастов компьютерного моддинга.

Recompute оснащен: процессором AMD Athlon x 2 Dual Core 2.8GHz; материнской платой формата micro-ATX (AM2+/ 2x DDR2-1066); оперативной памятью объемом 4 ГБайта (DDR2-800); жестким диском объемом 320 ГБайт (SATA II); встроенной видеокартой nVidia GeForce 8100; встроенной аудиокартой Realtek ALC662 6-Channel HD Audio; восемью USB-портами, двумя портами PS/2, VGA-портом, DVI-портом, RJ45-портом, аудио входом и выходом; а также блоком питания мощностью 400 Ватт.
Корпус Recompute состоит из 12 картонных панелей, соединенных нетоксичным клеем, а внутренние компоненты компьютера устанавливаются без винтов и других креплений, что способствует упрощению процедуры сборки. Recompute можно устанавливать как вертикально, так и горизонтально.
В Recompute, со слов Макалусо, предусмотрено достаточно отверстий для оптимального охлаждения внутренних компонентов компьютера, при этом всегда можно самому просверлить дополнительные отверстия.
А как же быть с пожаробезопасностью, спросите вы? Беспокоиться не о чем: как оказалось картон гораздо надежнее пластика в этом плане. Температура воспламенения и горения картона составляет 427 и 258 градусов Цельсия соответственно. В то же время многие пластики, из которых делают большую часть корпусов, начинают плавиться уже при 120 градусах.
Сейчас сложно сказать насколько востребована эта разработка, однако у неё есть свои плюсы:
1. При использовании подобного материала для корпуса экономятся сталь, алюминий, пластик, кроме того гофрированный картон очень дешев.
2. При производстве корпуса из картона тратится гораздо меньше времени, энергии, труда и комплектующих, чем при производстве обычного корпуса.
3. Когда настанет необходимость сменить корпус, не составит труда его утилизировать — гофрированный картон легко перерабатывается, в отличие от пластика и металла, из которого делают традиционные корпуса.

Стоимость Recompute в базовой комплектации без установленной операционной системы — 699,95 долларов США, а с предустановленной операционной системой Windows 7 Home — 799,95.
Стоимость только самого корпуса в версии DIY Kit («Сделай сам») с блоком питания на 400 Вт обойдется в 200 долларов США.

Журналисты американского интернет-издания Engadget раскопали интересный видеоролик, записанный более 20 лет назад, и демонстрирующий баян, на котором «играет» компьютер.
Создатель «робота-баяна» россиянин — инженер Владимир Демин. На создание этого чуда техники в конце 80-х годов прошлого века его вдохновили японские достижения роботостроения: робот-пианино, робот-гитара и робот-орган. Он решил создать свой инструмент, который бы управлялся компьютером, и выбрал для этого баян. Компьютер для управления любимым музыкальным инструментом Демин собрал так же сам, можно сказать, «на коленке».

На видео можно заметить, что компьютер включает простенький дисплей, клавиатуру и несколько десятков соленоидов, подключенных к кнопкам баяна. На компьютере можно было запрограммировать мелодию, которую самостоятельно играть баян.
Стоит все-таки отметить, что нормальная работа «музыкального робота» без участия человека была невозможна — человек должен был растягивать меха баяна. Однако при этом, клавиши баяна человеку нажимать не приходилось — инструмент играл сам, и это хорошо видно в представленном видеоролике.

IBM PC 5150, ставший первым в линейке самых распространенных персональных компьютеров, был создан в 1981 году. С точки зрения IBM, это, действительно, был первый ПК, хотя до него существовали и Apple II, и Commodore PET и другие персональные вычислительные системы.

Многие думают, что этот компьютер слишком медленный, чтобы выполнять какие-либо современные задачи. Однако это не совсем так. Как известно, возможности компьютера в значительной степени зависят от программной части. К примеру, IBM PC 5150, которому уже около 30 лет, может проигрывать видео со звуком!
Конечно, разрешение и цветовая палитра такого видео очень низкие по современным меркам, но это не значит, что оно не может заинтересовать. Тот факт, что на первом ПК можно было создавать неплохие демонстрации, доказал энтузиаст с ником Trickster. Результат его работы представлен на специальном видеоролике.

Аспирант Массачусетского технологического института (MIT) Натан Линдер (Natan Linder) создал LuminAR — настольную «Интернет-лампу», позволяющую выходить в Сеть откуда угодно.
Оригинальная разработка позволила Натану Линдеру стал победителем «Конкурса инноваций Тони Старка» (Tony Stark Innovation Challenge), организованного американским отделением компании Audi. Стоит напомнить, что Тони Старк — это персонаж комиксов, гениальный изобретатель, более известный как «Железный Человек», и по задумке устроителей, победитель должен быть достоин звания последователя Тони Старка.

«Интернет-лампа» LuminAR состоит из портативного видеопроектора, видеокамеры и продвинутой системы управления, связывающейся с компьютером через беспроводной интерфейс. Все эти составляющие размещены в довольно небольшом блоке, который крепится на «макушке» лампы на специальной штанге, прикрепленной к основанию «Интернет-лампы». Никаких дополнительных устройств ввода-вывода больше не требуется, а вся конструкция обеспечивает высокий уровень интерактивности.
Проектор проецирует изображение на поверхность (например, стола или стены), а камера следит за движениями и прикосновениями рук пользователя. В результате любая плоская поверхность может быть одновременно и дисплеем, и тачскрином, и клавиатурой. Причем со слов Натана Линдера работоспособность пользовательского интерфейса сохраняется независимо от того, в каком состоянии находится поверхность рабочего стола: лежит на ней недочитанный открытый журнал или в беспорядке разбросаны несколько книг.

В качестве приза Натан Линдер получит от компании Audi 15 тысяч долларов на дальнейшую разработку LuminAR, возможность прокатиться по гоночной трассе на Audi R8, некие SPA-процедуры, а также сшитый по спецзаказу смокинг в стиле Тони Старка.

Голландский дизайнер Тим Винке (Tim Vinke) создал компактный передвижной офис Kruikantoor, представляющий из себя своеобразный параллелепипед, разбирающийся как картонная головоломка-пазл на части, из которых можно собрать импровизированный офис хоть в полевых условиях, хоть дома, хоть в небольшом арендуемом помещении.

Kruikantoor содержит в себе вполне удобный столик, два стула и полки для хранения документов и принадлежностей. Кроме того Kruikantoor оснащен розетками электросети и встроенной подсветкой.
Kruikantoor выполнен из специально обработанного пенополистирола (EPS — expandable polystyrene) таким образом, что хотя конструктивно он не такой прочный, как, скажем, деревянная мебель, его прочности для приема посетителей, работы за ноутбуком или проведения переговоров вполне достаточно.

При этом самым большим плюсом Kruikantoor можно считать именно компактность комплекта. После завершения работы офиса он легко собирается в единый модуль и без проблем перемещается на новое место, благодаря легкости материала и встроенному в основание колесику.

Большинство пользователей наверняка считают LEGO обычной детской игрушкой, даже учитывая то, что продвинутые поклонники этого конструктора создают из его блоков довольно оригинальные, а иногда просто крутые вещи.
Однако тридцатилетний британец Адам (Adam) пошел еще дальше. Из компонентов детского конструктора LEGO стандартной комплектации он построил полностью функционирующий «струйный» принтер. Адам, используя USB-интерфейс, подсоединил принтер к компьютеру Apple Macintosh и распечатал на нем файл, состоящий из текста «Hello World» и картинки в виде силуэта лошади.

Для сборки Адам использовал пластиковые блоки конструктора, четыре моторчика из наборов LEGO, датчики и макетную плату с интерфейсом USB. Разрешение принтера составляет около 75 точек на дюйм. В качестве печатающей головки в принтере применяется обычный фломастер, обеспечивающий монохромную печать, а в качестве носителя используется обычная офисная бумага.
Процесс печати Адам заснял на камеру и выложил видеоролик на YouTube. На сегоднящний день его просмотрело уже более миллиона человек. При просмотре ролика можно заметить, что устройство в списке доступных принтеров обозначается как Lego felt tip 110.

Как считает Адам, единственный минус его принтера — высыхание фломастера: после завершения печати он не закрывается защитным колпачком. Добавление принтеру функции автоматического закупоривания фломастера после завершения печати значительно усложнило бы конструкцию принтера. Значительно усложнило бы конструкцию принтера и функция полноцветной печати — именно по этому он остановился на варианте принтера с одним фломастером, хотя первоначально задумывал использовать трехцветную печать.
Работа над принтером заняла у Адама примерно три недели — он собирал его вечерами после работы.
Драйвер для подключения устройства к ПК британец написал самостоятельно.