Все компоненты персонального компьютера связаны посредством кабелей и разъемов. Периферийные устройства подключаются к компьютеру, также при помощи кабелей.
Обычно кабель устроен следующим образом: жгут, состоящий из изолированных друг от друга проводников, объединяет соединители (разъемы), находящиеся на противоположных концах кабеля. При этом проводники могут быть заключены в металлическую оболочку (экран), а весь кабель может быть покрыт пластиковой защитной оболочкой.
Кабели друг от друга могут отличаться типами разъемов на концах кабеля, количеством используемых в кабеле проводников, тем, как эти проводники связаны с контактами разных разъемов.
Для защиты от ошибок ("от дурака") разъемы кабелей сделаны разными, так что кабель просто не встанет в неподходящее для него гнездо.
Большое значение имеет надежность пристыковки разъемов кабеля. Разъемы некоторых кабелей (например, разъемы для подключения монитора или принтера) закрепляются в гнездах при помощи винтов. Эти винты надо завернуть рукой или отверткой, чтобы кабель не выпал из разъема.
ВНИМАНИЕ! При включенном компьютере нельзя ни пристыковывать, ни отстыковывать кабели для подключения периферийных устройств - это может привести к выходу из строя вашего компьютера.