Программное обеспечение для персональных компьютеров условно можно разделить на две части: операционные системы и приложения.
Приложение или прикладная программа - это программа, которая составлена в соответствии с алгоритмом решения определенной задачи и работает в сочетании с определенной операционной системой, то есть совместима с этой операционной системой.
Примерами приложений могут служить программы редактирования и набора текстов, программы управления базами данных, программы редактирования изображений и создания рисунков, а также компьютерные игры.