IRC (Internet Relay Chat) - система передачи разговора по Internet.
IRC был создан Джарко Ойкариненом (Jarkko Oikarinen) в Финляндии в 1988 г.
IRC позволяет тысячам людей беседовать в реальном времени. Для предотвращения всеобщей путаницы люди объединяются в каналы, поддерживающие различные темы обсуждения. Что бы Вы не ввели в рамках программы IRC, в течении нескольких секунд после того, как Вы нажали Enter, оно появится на экранах всех остальных учасников Вашего канала, и аналогично, что бы не ввели другие пользователи, будет появляться на Вашем экране.
Некоторым может показаться, что IRC - это пустая трата времени. Вы можете проводить целые часы, разыскивая кого-нибудь, чтобы поговорить, а находить только студентов колледжей, флиртующих друг с другом, дискуссии на языках, на которых Вы не говорите, и разговоры, от которых Вы предпочли бы уклониться. Но Вы можете, также, получить поразительное представление о всепланетном характере подсоединения к IRC (например, когда Вы найдете канал, по которому кто-то, находящийся на месте событий, печатает репортажи о нем, в то время, когда оно происходит на другом конце земного шара).