От типа корпуса системного блока зависит, в частности, размеры, порядок размещения и количество используемых компонентов компьютера, а также минимальная мощность блока питания.

Корпуса с горизонтальным размещением материнской платы в порядке уменьшения занимаемых ими размеров (в скобках указаны размеры в мм: ширина по фронту, глубина, высота) называют:

Все эти три вида корпусов подразумевают настольный вариант размещения.

Корпуса с вертикальным размещением материнской платы в порядке уменьшения занимаемых ими размеров (в скобках указаны размеры в мм: ширина по фронту, глубина, высота) называют:

Корпуса MiniTower и MidiTower подразумевают настольный вариант размещения, а корпус BigTower - напольный вариант.

Разумеется, и это нужно четко себе представлять, что чем меньше размеры корпуса, тем меньше возможностей для дальнейшей модернизации компьютера. Поэтому основным отличием этих корпусов можно считать различное количество установочных мест для плат расширения и всевозможных внутренних накопителей - винчестера, флоппи-дисковода, привода CD-ROM, стримера. Как правило, корпуса с вертикальным размещением материнской платы имеют больше установочных мест для внутренних приводов накопителей.

На корпусе системного блока располагаются кнопки ("Reset", "Turbo"), индикаторы ("Rower", "HDD", "Turbo"), ключ для блокировки клавиатуры ("Lock") и выключатель питания ("Power"). Внутри корпуса закреплен небольшой динамик (speaker).
Корпуса некоторых фирм-производителей снабжены цифровым дисплеем, который используется для индикации тактовой частоты работы процессора. Корпус комплектуется импульсным блоком питания, который преобразует сетевое напряжение 220 В в различные напряжения постоянного тока, необходимые компьютеру для нормальной работы всех его компонентов (кроме монитора и внешних устройств). Блок питания вырабатывает напряжения -5 В, +5 В, -12 В, +12 В. Мощность блоков питания варьируется в пределах 150 вт - 350 вт в зависимости от размеров корпуса.